Um seinen gescheiterten Beziehungen zu entfliehen, kauft sich Jim auf einer abgelegenen Insel im Süden Alaskas eine Holzhütte. Er will, zusammen mit seinem Sohn Roy, in der einsamen Wildnis seine eigene Einsamkeit, sein verkorkstes Leben auf den Prüfstand stellen, sein Dasein auf das Überleben in absoluter Abgeschiedenheit reduzieren. Sie wissen dabei nicht, daß sie sich auf ein verheerendes Abenteuer einlassen, bei dem mehr und mehr die inneren Kämpfe Oberhand gewinnen. Die mühsame Entflechtung der missglückten Vergangenheit scheitert schließlich und endet in einer Katastrophe. Die erbärmliche Schwäche dieser Vaterfigur macht zornig. Sie erstickt den starken Lebenswillen seines Sohnes. Roys Aufbäumen, das Entrinnen aus dem mächtigen Schatten seines Vaters wird im kläglichen Kummer dieser gescheiterten Existenz ertränkt. Vonn legt viel Kraft in die Beschreibung problematischer und spannungsgeladener Beziehungen zwischen Vätern und Söhnen. Dabei schreibt er in knappen, einfachen Sätzen, ohne sich in komplizierten Details zu verlieren. Dies verleiht dem kurzen Roman eine manchmal ungeheuerliche Sachlichkeit, die der Geschichte bei aller Grausamkeit gut tut. Eine Leseerlebnis der besonderen Art.