Philip Roth schreibt in seinem kurzen Roman über das Schicksal eines „Jedermann“. Ausgehend vom Begräbnis des „Jedermann“ liefert uns Roth Ausschnitte aus dessen Leben in Form von episodenhaften Rückblicken. Der Leser kann die Höhen und Tiefen seines Lebens mitverfolgen – Familie und Kindheit, Karriere, die drei gescheiterten Ehen, sowie das daraus resultierende fehlende Verhältnis zu seinen Söhnen, Tochter und Enkelkinder. Vor allem liest man über seine Krankheitsgeschichte, denn der Tod zieht sich als universelles Thema durch den gesamten Roman. Es geht um Verlust, Reue und vor allem um die Angst vor dem Altern und Sterben. Irgendwann wird sich allerdings „Jedermann“ seiner eigenen Sterblichkeit bewusst.
Man kann es kaum glauben, aber Philip Roth schafft es in einem so kurzen Roman alles über das Leben eines „Jedermann“ zu schreiben, was einem wichtig erscheint. Die ineinander übergehenden, nicht chronologischen Episoden sind stimmig und durchdacht. Mit jedem Roman überzeugt mich Philip Roth mehr von seinem unglaublichen Talent.

Das Buch hat gerade mal 172 Seiten und der Rückseitentext verspricht, das das ganze Leben eines Mannes darin dargestellt wird.
Auf 172 Seiten?!
Ja, es ist Philip Roth gelungen, sogar sehr gut gelungen. Obwohl ich es vor ca. 1 Jahr gelesen habe, wirkt es bei mir immer noch nach.

Das Buch macht nachdenklich, ist wehmütig. Und obwohl es darin um Tod und Siechtum geht, so hat man doch nach dem Lesen ein eher lebensbejahendes Gefühl. Genieße das Hier und Jetzt, weil es im Alter möglicherweise nicht mehr möglich ist. Hört sich vielleicht etwas komisch an, besser kann ich es aber nicht ausdrücken.

Wie gesagt für mich ein absolut lesenswertes Buch!

Ein Mensch stirbt. Und was bleibt? Eine Lebensgeschichte, die uns alle trifft, denn sie beschreibt ein zu normales Leben. Dabei Höhen und Tiefen, ohne zu sehr in die Tiefe zu gehen. Dieser Jedermann hat die erste Begegnung mit dem Tod in den Jugendjahren. So zieht sich eine Krankheit nach der anderen durch sein Leben, windet sich in seinem Körper, beschert ihm immer wieder schwere Operationen. Doch was ihn mehr noch leiden lässt, sind seine Gedanken: ein wenig bedeutungsvolles Leben, drei gescheiterte Ehen mit Frauen, die unterschiedlicher nicht sein könnten, sinnlose Tätigkeiten im Alter und letztendlich die Angst vor dem Nichts.Was den Menschen ein Leben lang bewegt ist hier in Kürze beschrieben. Der beklemmende Weg ins Nichts zerrt an des Lesers nerven, kann man sich doch allzu gut damit identifizieren - schließlich wird hier gezeigt, was wir alle sind: vergänglich. Treffende Sprache, ein Thema, dass uns alle betrifft. Und was bleibt letztendlich? Lesen!

Jedermann, ein Durchschnittsbürger der gehobenen Mittelschicht, wird nach drei gescheiterten Ehen, einer längeren Krankheitsgeschichte mit implantierten Bypässen und Stents und einsamen Jahren in einem Rentnerghetto mit Anfang siebzig beerdigt.

Sein Name bleibt dem Leser unbekannt. Die Rückblende auf sein Leben beginnt mit seiner Kindheit, in der er als Neunjähriger erstmals mit dem Tod konfrontiert wird: im Krankenhaus, in dem sein Bettnachbar, ebenfalls ein Junge, nach einer Magenoperation stirbt. Aus dem zuverlässigen Knaben, der für seinen Vater, der einen Juwelierladen besitzt, Diamanten im Umschag per Bus zum Goldschmied bringt, wird ein erfolgreicher Art Director in einer New Yorker Werbeagentur, zu dessen Welt Shootings, Reisen, Models und Sex gehören.

Als Jedermann kurz vor dem Ende seines Lebens steht, muss er sich eingestehen, dass er seine Familien zerstört, drei Kinder einer intakten Kindheit beraubt und sich schließlich von seinem älteren, immer hilfsbereiten Bruder entfremdet hat, auf den er neidisch wurde. Neidisch auf dessen Erfolge als Investmentbanker, dessen intakte, langjährige Ehe, die vier prächtige Söhne hervorbrachte, dessen Sportlichkeit und unverwüstliche Gesundheit. Nur zu Nancy, seiner geschiedenen Tochter aus zweiter Ehe, hat er eine starke Bindung. Seine gerade gereiften Pläne, mit ihr und ihren Kindern zusammenzuziehen, zerschlagen sich, da ihre Mutter einen Schlaganfall erlitten hat und nun ihrerseits mit Nancy zusammen wohnen soll.

Kurz vor seinem letzten OP-Termin, den er nicht überleben sollte, begibt er sich zum Friedhof, auf dem seine Eltern begraben liegen, in der Vorahnung, dass er selbst bald hier beerdigt wird. Roth schildert meisterhaft die Begegnung mit dem Totengräber, der Jedermann genau sein makaberes Handwerk erklärt. Die 100 Dollar Trinkgeld sind zwar für den letzten Dienst dieses Mannes an seinen Eltern, aber wohl auch im Hinblick auf die bevorstehende eigene Beerdigung gedacht.

Der Roman erzählt von Scheitern und Reue, vom Altwerden, vom Verlust der Gesundheit und vom Nicht-akzeptieren-Wollen des eigenen Todes. Das erstaunliche ist, dass es der Autor geschafft hat, ein solches Jedermann-Leben auf nur 170 Buchseiten umfassend zu beschreiben.

Philip Roth ist einer der ganz Großen der Weltliteratur. Dass der vielfach ausgezeichnete Autor den Literaturnobelpreis nicht bekommen hat, ehrt ihn, wenn man sich so manchen bizarren Missgriff des Nobelpreiskomitees in den letzten Jahren vor Augen führt. Ein solch bedeutender Schriftsteller soll sich nicht in eine Reihe mit Jelinek, Pinter oder LeClezio stellen dürfen.

Verlassen-sein ist die große Erkenntnis des Protagonisten, der ein Jedermann ist. Vom Friedhof zum Friedhof schließt sich der Kreis des Lebens, aus dem Nichts geboren, in das Nichts gestorben. Ein Roman, mit viel Tragik und Wahrheit. Leider, wie ich finde, kommt es aber nicht an "Der menschliche Makel" heran. Lesenswert ist das Buch alle Male. Es hat nur sehr viele unangenehme Begebenheiten in sich, die zu Tränen rühren können. Bitte bei der Anschaffungsentscheidung bedenken: dies ist kein Buch der Freude!