»Wo immer in der Welt sich Hässlichkeit zeigt, wird von Umberto Eco, dem Autor und Herausgeber in seinem Buch "Die Geschichte der Hässlichkeit" von der Antike bis Heute in Wort und Bild eindrücklich vorgeführt. Dabei wird ein ganzes Themen-Panorama ausgebreitet: Leidenschaft, Tod, Martyrium; Apokalypse, Hölle und Teufel; Monster und Wunderliches; Komisches und Obszönes; Feindbild-Frau im Manierismus und Barock; Teuflisches in der Neuzeit; Hexerei, Satanis- und Sadismus; Missgeburten und Physiognomik; Unglückliche und Kranke; Unheimliches; Feindbild: - Industrie und Forschung (Eisen- und Elfenbeintürme), - Avantgarde, - Kitsch und Camp; - und das Hässliche im aktuellen Zeitgeschehen. «
kultur-punkt.ch 23. November 2010

Zu allen Zeiten haben Philosophen und Künstler Definitionen des Schönen gesucht. Das Hässliche dagegen ist meist nur als Gegensatz zum Schönen verstanden worden, fast nie wurde es für sich selbst betrachtet. Umberto Eco hat nun in seiner Geschichte der Häßlichkeit ein wunderbares Panoptikum versammelt: von Hölle und Teufel zu Monstern und Märtyrern, von den Hexen zu den Satanisten, vom Grotesken zur Obszönität, von der Apokalypse bis zum modernen Kitsch. Ein phänomenales Buch, das mit einem überwältigenden Reichtum an Abbildungen und Textstellen die faszinierende Nachtseite jener Schönheit zeigt, in welcher sich die abendländische Kultur so gerne sonnt.