Seit mehr als vierzig Jahren ist er eine ganz große Nummer im internationalen Musikbusiness. Er hat 21 Studio- und vier Live-Alben veröffentlicht. Seine Stimme ist eine musikalische Trademark. Er hatte überall auf der Welt Riesenhits und seine Platten verkauften sich millionenfach. Er ist ein Grammy-, Golden Globe- und Oscar-Preisträger. Jüngst erhielt er sogar den "Order Of The British Empire (OBE)".
"Ich habe vermutlich mehr Zeit auf der Straße zugebracht als in der Schule", erklärt der Brite. "Fans, die lange genug dabei sind, um sich an meine Lebensgeschichte zu erinnern, werden mit dem Titel vermutlich etwas anfangen können." Doch trotz des tough klingenden Albumnamens müssen seine Anhänger (die drei Jahre auf neues Material warten mussten) keine Sorge haben, dass Cocker musikalisch eine neue, harte Richtung eingeschlagen hat. Ganz im Gegenteil: ?Hard Knocks? ist wesentlich poppiger als die Veröffentlichungen der vergangenen Jahre.