Alex Dengler, Deutschlands führender Buchkritiker, denglers-buchkritik.de, 28.06.10
Seit Jahren habe ich Donna Leon kritisiert. Sie hat ihren liebenswerten Commissario tot geschrieben. Doch nun kommt Schöner Schein und ich kann schreiben, Donna Leon hat meine Kritik genutzt, wieder einen Krimi zu schreiben, der an die ersten elf Fälle des Commissario herankommt. Das ist mehr als erfreulich, da Brunetti ja eine Kultfigur ist ? und ein Kult sollte ja auch gewürdigt werden, vor allem von der Autorin selbst. Der 18. Fall ist verzwickt und aktuell, Brunetti kann wieder seinen ganzen Charme ausspielen und löst den Fall auf unnachahmliche Weise. Der Theater- und Fernsehschauspieler Jochen Striebeck gibt mit seiner altersweisen weichen und zugleich kratzigen Stimme dem Roman ein Ambiente, das einen zum Zuhören zwingt.

An einem eisigen Winterabend bemerkt Brunetti eine Blondine in Pelz und Highheels, als er mit Paola zu einer Essenseinladung bei den Faliers unterwegs ist. Die blonde Frau erweist sich als seine Tischnachbarin und trotz ihrer maskenhaften Züge als unerwartet profund: Sie hat sowohl Cicero als auch Ovid gelesen und beeindruckt damit Brunetti mehr, als ihm selbst lieb ist. Doch nicht nur hinter die Fassade von Franca Marinello - >la Superliftata< - zu blicken ist schwer. Es gibt auch undurchsichtige Giftmüllgeschäfte, die immer weitere Kreise ziehen. Der Sonderbeauftragte der Carabinieri hat den Commissario kaum um Amtshilfe ersucht, da wird er auch schon tot aufgefunden. Müllmafia und Metamorphosen: Brunetti braucht mehr Intuition denn je, um diesen Fall zu lösen und Klarheit in seine Gefühle und Gedanken zu bringen.