- Sims erstellen - Für eine individuelle Gestaltung wählt der Spieler Persönlichkeiten, Lebensziele und persönliche Stile aus über 10.000 Mode-Optionen aus.

- Laufbahnen verwirklichen - Vermögen, Popularität, Wissen, Romantik und Kreativität sind Laufbahnen, die eingeschlagen werden können. Die Aufgabe des Spielers ist es, die 200 Wünsche seines Sims zu erfüllen und ihm seine Ängste zu nehmen, da er die direkte Kontrolle über jede einzelne Bewegung besitzt. Es gilt, das Beste herauszuholen und das Allerschlimmste zu vermeiden.

- Direkte Kontrolle - Der Spieler entscheidet sich entweder für die direkte Kontrolle, bei der er jede einzelne Bewegung des Sims kontrolliert, oder die klassische Kontrolle für Fans der ursprünglichen Navigation mittels Cursor, bei der mehrere Aktionen nacheinander ausgeführt werden.

- Möglichkeiten freisetzen - Andere Sims lassen sich durch selbst entworfene Klamotten, Anpflanzungen oder durch die Vorbereitung und das Servieren eigens entwickelter Rezepte beeinflussen. Essen für die eigenen Sims vorzubereiten oder es anderen Sims zu servieren, wirkt wie ein Liebestrank, ein Energie- oder Fähigkeiten-Boost, ein Brechreiz-Erzeuger oder harntreibend. Der Spieler kann seine Fähigkeiten ausbauen, Karrieren aufrecht erhalten, Freunde gewinnen und sich Feinde machen.

- Beziehungen aufbauen - Während der Spieler sich durch 60 neue Story-Charaktere - jeder mit seinen eigenen Erinnerungen, eigenem Bewusstsein und eigener Terminplanung - arbeitet, sollte er Ärger vermeiden. Die Körpersprache und die Haltung der Sims verändert sich, wenn sie Beziehungen aufbauen oder diese an Wert verlieren.

- Träume errichten - In jeder der 16 einzigartigen Umgebungen kann der Spieler für seine Sims ein Heim nach seiner eigenen Fantasie errichten, dazu stehen ihm 400 Gebäude, Optionen zur Gestaltung und 350 neue Objekte zur Verfügung.

- Freies Spiel und Story-Modus - 4 frei spielbare Grundstücke kann der Spieler erkunden und im Story-Modus auf 12 Grundstücken seine Ziele verwirklichen.