Basierend auf der wahren Geschichte von Amerikas berühmtestem Bankräuber - John Dillinger - inszenierte Michael Mann ("Collateral") dieses herausragende Gangster-Epos.
Johnny Depp ("Fluch der Karibik") brilliert als charismatischer Gangsterboss Dillinger, der als erster "Staatsfeind Nummer 1" gnadenlos vom FBI gejagt wird. An seiner Seite: Oscar(r)-Gewinnerin Marion Cotillard in der Rolle seiner grossen Liebe Billie Frechette. Als das FBI den ehrgeizigen Top-Agenten Melvin Purvis (Christian Bale) auf Dillinger ansetzt, beginnt ein packendes Katz-und-Maus- Spiel, das atemlos auf einen explosiven Showdown zusteuert ...

"Public Enemies" macht eines der schillerndsten Kapitel amerikanischer Gangstergeschichte lebendig:

Frank Dillingers legendäre Raubzüge, die ihn zum meistgesuchten Mann auf der Fahndungsliste des damals noch jungen FBIs und zum Helden für einen grossen Teil der unterdrückten, benachteiligten Bevölkerung in den Zeiten der Grossen Depression in den USA der 30er-Jahre machten.Niemand schien den charismatischen Dillinger (Johnny Depp) und seine Gang stoppen zu können. Keine Gefängnismauer war hoch genug, um ihn zu halten, und sein dreister Charme machte ihn zum Helden, genauso für seine Freundin Billie Frechette (Marion Cotillard), wie für viele Amerikaner, die in ihm einen gerechten Denkzettel für die Finanzwelt sahen, und Ursache für die Weltwirtschaftskrise war. Dillingers Gang, zu der später auch "Baby-Face" Nelson (Stephen Graham) und Alvin Karpis (Giovanni Ribisi) gehörten, hielt die Menschen in Atem und gab dem ehrgeizigen J. Edgar Hoover auf der anderen Seite eine Chance, das FBI und dessen Macht auszubauen. Er ernannte Dillinger zu Amerikas erstem "Public Enemy" und schickte ihm mit Melvin Purvis (Christian Bale) den "Clark Gable des FBI" auf die Fersen. Zunächst spielten Dillinger und seine Gang nur mit Purvis Agenten und entkamen immer wieder in wilden Verfolgungsjagden oder Schiessereien. Erst als ein paar ehemalige Revolverhelden ins Agenten-Team geholt wurden und es gelang, Dillingers Organisation durch Verräter wie die "Lady in Red" und den Gangsterboss Frank Nitti zu unterwandern, konnten Purvis und das FBI die Schlinge enger ziehen...